Cuando algo sale mal durante un procedimiento o tratamiento de un paciente, el primer instinto de un médico suele ser expresar su pesar y disculparse por el sufrimiento adicional que le ha causado, independientemente de si estuvo directamente involucrado en lo que salió mal o no.
Desafortunadamente, a ese instinto le suele seguir rápidamente otro que les impide hacer algo que haría que todos se sintieran un poco mejor. Ese segundo instinto es no expresar remordimiento de ninguna manera, por temor a que sus palabras se utilicen en su contra —en una demanda por negligencia profesional—.
Los pacientes, las familias y los médicos se sienten mejor cuando los médicos pueden pedir perdón
De hecho, varios estudios han demostrado que, cuando los médicos se disculpan por sus errores, por lo general reducen las probabilidades de que se les entable una demanda por negligencia médica. Obviamente, esto se aplica más a los errores que se pueden corregir que a los errores graves que causan daños permanentes o la muerte. Sin embargo, los pacientes y sus familias suelen sentirse mejor cuando alguien reconoce su error y muestra algo de compasión.
Por eso, varios estados, entre ellos Florida, han promulgado lo que comúnmente se conoce como leyes sobre la disculpa. Estas leyes varían según el estado, pero, en general, permiten a los médicos expresar algún tipo de remordimiento por lo que está pasando un paciente sin que ese acto básico de compasión se utilice como prueba de una conducta indebida.
¿Qué dice la ley de Florida?
Según la ley de Florida, “declaraciones, escritos o gestos de buena voluntad que expresen simpatía o un sentimiento general de compasión relacionado con el dolor, el sufrimiento o la muerte de una persona… no será admisible como prueba en una acción civil”. Sin embargo, la ley añade que una “declaración de culpa” realizada como parte de esas expresiones o por separado sí es admisible.
Si eres que se enfrenta a una demanda por negligencia profesional o si te preocupa que puedas enfrentarte a uno, es fundamental que sepas cuáles de tus palabras pueden utilizarse en tu contra y cuáles no. Cuanto antes busques asesoría legal, mejor podrás lidiar con la situación.
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