El incumplimiento por parte del paciente es una defensa común en las demandas por negligencia médica

Por Alexander Alvarez

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Defensa en casos de negligencia médica

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Última modificación el 8 de noviembre de 2024

Las demandas por negligencia médica son uno de los mayores riesgos a los que se enfrentan los médicos en el ejercicio de su profesión. Las demandas por negligencia, cuando prosperan, pueden dar lugar a indemnizaciones de cientos de miles o millones de dólares.

Para los médicos puede resultar particularmente difícil luchar contra las demandas por negligencia médica sin parecer grosero o indiferente, pero a veces es necesario defender tu profesión y tu reputación cuando la gente presenta demandas por negligencia frívolas o infundadas en tu contra. Hay muchas formas de defenderse ante este tipo de demandas, pero una de las opciones más comunes y sencillas es presentar ante los tribunales pruebas de que el paciente no siguió las indicaciones médicas.

¿Por qué es importante que un paciente no cumpla con el tratamiento?

Para la mayoría de los médicos, el incumplimiento del tratamiento por parte del paciente es motivo de frustración, ya que implica que el paciente no siga el protocolo médico recomendado. Ya sea que el paciente necesite fisioterapia continua para recuperar el movimiento de una extremidad lesionada o que deba programar una cita y acudir al consultorio para realizarse exámenes adicionales con el fin de determinar la causa de ciertos síntomas, debe seguir al pie de la letra las instrucciones del médico que lo atendió.

Si recomiendas un tratamiento, solicitas exámenes de seguimiento o recetas medicamentos, y tu paciente se niega a seguir tus instrucciones, el hecho de que no las cumpla puede servirte de defensa ante reclamaciones por negligencia médica. Básicamente, el incumplimiento de las indicaciones y órdenes médicas afecta la atención que recibe el paciente y aumenta la probabilidad de un pronóstico desfavorable.

Toma nota de cualquier posible incumplimiento en el caso de cualquier paciente que atiendas

Por lo general, al comenzar a atender a un paciente, no sabes si esa persona se volverá conflictiva o se enojará en el futuro. En otras palabras, te conviene tratar a cada paciente con quien hables como una posible fuente de demandas por negligencia médica.

Aunque no debes tratar a tus pacientes con escepticismo, sí debes registrar cualquier comentario que hagan que indique que no tienen la intención de seguir tus recomendaciones médicas o que no las han seguido. De esa manera, si más adelante afirman no haberse recuperado por completo, podrás presentar evidencia de que, al menos en parte, el problema se debe a que rechazaron el tratamiento adecuado o la atención adicional, y no a una falta de competencia o a un error de diagnóstico de tu parte.