No todos los errores médicos constituyen negligencia médica

Por Alexander Alvarez

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Defensa en casos de negligencia médica

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Última modificación el 2 de diciembre de 2025

El peso de la responsabilidad que recae sobre los médicos es inmenso. Se les confía el bienestar de cada paciente al que atienden. Esto implica lidiar con diagnósticos y planes de tratamiento complejos bajo una presión constante. Inevitablemente, pueden ocurrir errores. Es importante reconocer que existe una distinción entre los errores médicos involuntarios y aquellos que no se deben a negligencia, por un lado, y la negligencia médica, por otro.

Los errores médicos abarcan un amplio espectro de incidentes. Pueden ir desde errores en el cálculo de la dosificación de medicamentos hasta diagnósticos erróneos o incluso errores quirúrgicos. Es importante destacar que no todos los errores tienen consecuencias negativas para el paciente. A veces, surgen complicaciones imprevistas a pesar de seguir el tratamiento recomendado.

El factor clave para establecer negligencia médica depende de si un paciente recibió o no una atención que cumpla con los estándares establecidos por la profesión y de si se produjo algún daño como resultado de una desviación de dicho estándar. Esto se refiere al nivel de atención que brindaría un médico razonablemente competente, que ejerza en la misma especialidad y en el mismo lugar, en circunstancias similares.

¿Cuándo un error se convierte en negligencia profesional?

En caso de error que se considere negligencia profesional, deben estar presentes cuatro elementos:

• Deber: El médico tenía el deber de cuidar al paciente desde el momento en que se estableció la relación médico-paciente.
• Incumplimiento de un deber: El médico se desvió de los estándares de atención aceptados al diagnosticar o tratar al paciente.
• Causalidad: El incumplimiento del deber por parte del médico causó directamente la lesión o el daño al paciente.
• Daños: El paciente sufrió algún tipo de daño indemnizable, como una pérdida económica, una lesión física o un daño emocional.

Consideremos este ejemplo: un médico receta un medicamento que se sabe que tiene un efecto secundario poco frecuente, pero grave. El paciente sufre ese efecto secundario. Si bien esto constituye un error, puede que no se considere negligencia médica si el medicamento era el tratamiento adecuado y el médico informó debidamente al paciente sobre los riesgos potenciales.

Sin embargo, supongamos que el médico recetó un medicamento totalmente incorrecto, sin tomar en cuenta las alergias o el historial médico del paciente, y que, como resultado, el paciente sufre daños. En ese caso, esto podría considerarse negligencia médica.

Si bien los errores médicos son una realidad en el ámbito de la atención de salud, no todos los errores constituyen negligencia médica. Reconocer esta distinción puede empoderar tanto a los médicos como a los pacientes. Los médicos pueden ejercer su profesión con una comprensión más clara de sus límites legales, mientras que los pacientes pueden tomar decisiones informadas sobre su atención médica. En última instancia, los médicos que están sujetos a demandas por negligencia médica sin fundamento pueden beneficiarse de asesoramiento legal personalizado al enfrentar este tipo de situaciones.

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